Python 悖论

原文：The Python Paradox
作者：Paul Graham　发表：2004-08
译者：Claude（baoyu-translate）

2004 年 8 月

最近一次演讲里，我说了一句惹恼很多人的话：你为一个 Python 项目能招到的程序员，会比 Java 项目能招到的更聪明。

我不是说 Java 程序员蠢，我是说 Python 程序员聪明。学一门新编程语言要花不少功夫。而人们学 Python 不是因为它能让他们找到工作——他们学 Python，是因为他们真心喜欢编程，对自己已经会的语言不满足。

正是这种程序员，才是公司应该想招的那一种。于是有了我姑且称之为“Python 悖论“的现象：如果一家公司选择用一门相对小众的语言来写自己的软件，它就能招到更好的程序员——因为它只会吸引那些足够在乎、愿意去学这门语言的人。对程序员来说，这个悖论甚至更明显：如果你想找到一份好工作，要学的，恰恰是那种不是为了找工作才去学的语言。

到目前为止，只有少数公司聪明到看出了这一点。但这里也存在一种筛选：那些公司，恰恰也是程序员最想去的公司。比如 Google。他们招 Java 程序员的时候，也会要求有 Python 经验。

我有一个朋友，几乎所有常用语言他都会，但他绝大多数项目用 Python。他说主要原因是他喜欢源代码看起来的样子。在两门语言之间这样选，听上去理由轻浮。但其实没那么轻浮：编程时，你花在读代码上的时间比写代码多。你像雕塑家摆弄一团团黏土那样摆弄一块块源代码。所以一门让源代码看起来丑的语言，对一个挑剔的程序员来说，是抓狂级的——就像满是硬块的黏土对雕塑家一样。

提到丑陋的源代码，人们当然会想到 Perl。但 Perl 那种表面上的丑，不是我说的那种丑。真正的丑不是看起来扎眼的语法，而是被迫用错误的概念来搭程序。Perl 也许看上去像卡通人物在骂街（漫画里把脏话画成 @#$%& 一类符号），但有些场合下，它在概念上比 Python 更高一筹。

至少目前是这样。两门语言当然都是移动靶子。但它们和 Ruby（以及 Icon、Joy、J、Lisp、Smalltalk）一样，有一个共同点：它们由真正在乎编程的人创造出来，也由这些人在用。而这些人，往往就是把编程做得最好的那批人。