一场地方性的革命？
原文：A Local Revolution?
作者：Paul Graham 发表：2009-04
译者：Claude（baoyu-translate）
2009 年 4 月
最近我意识到，自己脑子里一直揣着两个想法——它们若是合到一起，会爆炸。
第一个想法是：创业可能代表一个新的经济阶段，规模与工业革命相当。我并不能确定这一点，但它成立的概率看起来不算小。在创业公司里，作为创始人或早期员工，人们的生产力会戏剧性地变高——想象一下如果 Larry 和 Sergey 当初是去一家大公司上班，他们能取得的成就会少多少——而这种规模的提升，足以改变社会习俗。
第二个想法是：创业是一种“在专门的地方才繁荣“的行业——硅谷专攻创业，就像 Los Angeles 专攻电影、New York 专攻金融。
如果两者都成立呢？如果创业既是一个新的经济阶段，又是一种只在少数中心繁荣的行业，那会怎样？
果真如此的话，这场“革命“会是一场格外革命性的革命。所有过去的革命都扩散开了——农业、城市、工业化都广泛扩散到了世界各地。如果创业最终走的是电影业那条路——只有寥寥几个中心、其中还有一个一家独大——那将带来一些前所未见的后果。
已经有迹象显示：创业并不太“扩散得开“。即使今天的通讯比当年快得多，创业的扩散速度看起来仍然比工业革命的扩散更慢。
Boulton & Watt（瓦特与博尔顿在英国合伙创立的蒸汽机公司，工业革命标志性的厂家之一）成立后的几十年里，蒸汽机已经撒到了北欧和北美各地。工业化在那之后有相当长一段时间没怎么再向外走——它只扩散到了那种有强势中产阶级的地方，也就是“私人公民能挣到一笔财富而不至于被没收掉“的国家。否则，把钱投进工厂这件事就不值。但在一个有强势中产的国家里，工业技术非常容易扎根：一位矿主或工厂主决定装一台蒸汽机，几年内大概就能在本地找到能给他造一台的人。所以蒸汽机扩散得很快，而且扩散得很广——因为矿和工厂的位置，是被河流、港湾、原料产地这些客观地理特征决定的。
创业看起来扩散得没那么好——一方面，它更像是一种社会现象，而不是技术现象；另一方面，它和地理并没有强绑定。一个欧洲制造商可以把工业技术进口过来，照样能跑得起来；但创业这件事好像没法这样：你需要一个专业知识群落——就像电影业那样。再加上，没有像当年那种推动它们扩散的力量。一旦铁路或电网被发明出来，每个地区都不得不要——一个没有铁路或电力的地区，就是一块巨大的潜在市场。但这一套对创业不成立。世上不需要一个“法国的 Microsoft“或“德国的 Google“。
各国政府或许会决定他们想在本地鼓励创业，但政府政策没法像“真实存在的需求“那样把创业召唤出来。
这一切最终会怎么演化？如果让我现在做预测，我会说：创业会扩散，但非常慢——它不会被政府政策推动（那行不通），也不会被市场需求推动（那种需求并不存在）；如果它真的扩散，那只是被那些一直推动创业文化扩散到目前的随机因素所推动。而这些随机因素，将越来越被现有创业中心的拉力盖过。
硅谷之所以是硅谷，是因为 William Shockley（晶体管发明人之一，硅谷最早的奠基者）想搬回他从小长大的 Palo Alto；他从东海岸引诱到西部来跟他一起工作的那帮专家，到了之后觉得这地方太舒服，就留了下来。Seattle 之所以成为科技中心，背后也是同一个原因——Bill Gates 和 Paul Allen 想搬回家乡。否则今天的 Seattle 这把交椅可能是 Albuquerque 在坐。Boston 之所以是科技中心，是因为它是美国——也大概是世界——的智识首都。如果当年 Battery Ventures（波士顿的著名风投，2004 年错过 Facebook）没有把 Facebook 拒了，今天 Boston 在创业雷达图上的份量会大得多。
但 Facebook 最终是在硅谷而不是 Boston 拿到投资，这件事当然不是巧合：硅谷的投资人比 Boston 多，而且更敢出手——这一点连本科生都知道。
Boston 的例子说明了一件事：要在游戏的这个阶段去打造一个新的创业中心有多难。如果你想以“复制现有创业中心是怎么形成的“的方式去造一个新的创业中心，做法应该是：在一个让有钱人愿意住的舒服地方，建一所一流的研究型大学。这样这座城市就同时对你需要的两群人——创始人和投资人——都很友好。当年正是这一组合催生出了硅谷。但当年的硅谷可没有一个“硅谷“要跟它竞争。如果你今天试图通过“在一个好地方植一所好大学“来造创业中心，它会更难起步——因为它产出的最好的那些创业公司，会被现有创业中心吸走。
我最近提出过一条潜在的捷径：花钱让创业公司搬过来。一旦你在一个地方堆了足够多好创业公司，它就会启动一条自维持的连锁反应：创始人会自己搬过来——因为他们的同侪都在那里；投资人也会自己出现——因为交易都在那里。
实际上我怀疑没有哪个政府有这份胆量真去试，也没有那份脑子把它做对。我提这条建议的本意不是当作可执行方案，而更多是想探一探“刻意造一个创业中心所需的下限“在哪儿。
最有可能的剧本是这样的：(1) 没有任何政府能成功打造一个创业中心；(2) 创业文化的扩散，将继续被那些一直在推动它扩散的随机因素所推动；但 (3) 这些因素会越来越被现有创业中心的拉力盖过。结果就是——这场革命，如果它真的算一场革命的话，将会反常地“地方化“。