苦差盲区

原文：Schlep Blindness
作者：Paul Graham　发表：2012-01
译者：Claude（baoyu-translate）

2012 年 1 月

有不少绝佳的创业点子就躺在我们眼皮子底下，从来没人去做。我们之所以看不见它们，原因之一是一种我称之为**「苦差盲区」的现象。Schlep 这个词原本来自意第绪语**，但已经进入美式日常用语，意思是一件繁琐、令人不快的活儿。

没有人喜欢苦差，但黑客对它格外反感。大多数自己创业的黑客，都希望自己只要写出一些聪明的软件、把它放到某台服务器上、然后眼看着钱滚进来就行——不用跟用户对话，不用跟别的公司谈判，也不用去碰别人写出来的烂代码。也许这种事确实可能发生，但我没见过。

我们在 Y Combinator 做的众多事情之一，就是教黑客们认清一个事实：苦差是逃不掉的。不，你没法只靠写代码就开一家创业公司。我记得我自己也走过这一步。1995 年的某个时刻，我还在试图说服自己——我可以只靠写代码就开起一家公司。但我很快就从经验里学到：苦差不仅是无法回避的，它差不多就是「生意」的全部内容。一家公司，是由它愿意去做的那些苦差所定义的。对待苦差，就该像对待一个冰冷的游泳池——直接跳下去。这并不是说你应该刻意去找不愉快的活儿干，而是说：只要它通往某个伟大的东西，你就绝不该往后缩。

我们对苦差的反感，最危险的地方在于——很大一部分是无意识的。你的潜意识根本不会让你看见那些涉及痛苦苦差的点子。这，就是苦差盲区。

这种现象不只发生在创业上。比如说，大多数人都不是有意识地决定「我不要练成奥运选手那样的身材」。是他们的潜意识替他们做了这个决定——一想到要付出的工作量，潜意识就先缩了回去。

我所知的最鲜明的「苦差盲区」例子，是 Stripe——或者说，Stripe 的那个点子。十多年来，每一个曾经不得不在线处理过支付的黑客，都知道那种体验有多痛苦。这件事，肯定有成千上万人都意识到过。然而当他们自己创业时，他们却选择去做菜谱网站，或者本地活动的聚合站。为什么？当你本可以去修复世界基础设施里最重要的一环时，为什么要去做那种几乎没人在意、也没人愿意付钱的问题？因为「苦差盲区」让人们根本不会去考虑「把支付这件事做对」这个点子。

那些去 Y Combinator 申请做菜谱网站的人，大概没有谁是先问了一句「我们应该去把支付做对，还是做菜谱网站？」、然后选择了菜谱网站的。「把支付做对」这个点子明明就摆在眼前，他们却没看见——因为他们的潜意识，被随之而来的种种麻烦吓退了：你得去和银行谈合作。怎么谈？再加上你在搬动钱，所以你得对付欺诈，对付那些试图入侵你服务器的人。再加上很可能还有各种合规规定要遵守。开这样一家创业公司，比开一个菜谱网站要吓人得多。

正是这种「吓人」，让那些雄心勃勃的点子变得双重有价值。除了它们本身的价值之外，它们还像被低估的股票——因为愿意去做它们的创始人少得多。如果你挑了一个雄心勃勃的点子，你的竞争会更少，因为别人都已经被困难吓退了。（这一点，对「开始一家创业公司」这件事本身，也是成立的。）

那么，怎么克服「苦差盲区」？**坦白说，对付「苦差盲区」最管用的解药，可能就是「无知」。**绝大多数成功的创始人大概都会承认：当年开始创业的时候，如果他们就知道自己将不得不跨过的所有障碍，他们大概根本不会开始。也许这正是为什么，那些最最成功的创业公司，创始人通常都很年轻。

实际上，创始人是和问题一起长大的。但似乎没人能预见到这一点——哪怕是更年长、更有经验的创始人也预见不到。所以，年轻创始人之所以有优势，是因为他们犯了两个互相抵消的错误：他们不知道自己能成长多少，但同时也不知道自己需要成长多少。年长的创始人，只会犯第一个错误。

不过，「无知」也不能解决一切。有些点子背后那种令人警觉的苦差，明显到任何人都看得见。这种点子，你怎么去看见它们？我推荐的招数是：把你自己从这个画面里抽出去。不要问「我应该解决什么问题？」，而要问「我希望有谁能替我解决什么问题？」如果在 Stripe 出现之前，那些不得不处理支付的人有谁试着这么问过自己——Stripe 大概就是他们最先许下的愿望之一。

现在再做一个 Stripe 已经晚了——但这世上仍然有大量东西是坏的，前提是你知道怎么去看见它。

致谢 感谢 Sam Altman、Paul Buchheit、Patrick Collison、Aaron Iba、Jessica Livingston、Emmett Shear 和 Harj Taggar 阅读本文初稿。