改名吧

原文：Change Your Name
作者：Paul Graham　发表：2015-08
译者：Claude（baoyu-translate）

如果你的美国创业公司叫 X，但你没有拿到 x.com，那你大概率应该改名。

理由不只是别人找不到你。对有移动端应用的公司来说，域名对获取用户的关键程度，已经远没有从前那么高了。你这个名字没拿到 .com 的真正问题在于：它传递了“弱“的信号。除非你已经大到名声响在你前面，否则一个边缘的域名会让人觉得你是一家边缘的公司。反之（就像 Stripe 所展示的那样），拥有 x.com 即使和你做什么完全没关系，也会传递“强“的信号。

哪怕是好的创始人也可能对这件事处于否认状态。这种否认背后有两股非常强大的力量：身份认同和想象力的匮乏。

创始人会想：‘X 就是我们 本身’；‘再没有别的名字一样好’。这两点都不对。

第一股力量，可以靠“从问题里退一步“来化解。想象一下你当初给公司起的是别的名字。如果是那样，你今天对那个名字的依恋一定不会比对现在这个名字少。而“换成你现在这个名字“对那时的你来说，反而会让人抗拒。

你现在这个名字本身没什么了不起。你对它几乎所有的依恋，都来自它跟你绑在了一起。

第二股力量——也就是“你想不出别的可能名字“——的化解办法，是承认你不擅长起名。起名是一项与“做一个好创始人“所需要的能力完全独立的技能。你完全可以是一个出色的创业者，同时又对“给自己公司起名“毫无办法。

一旦你承认这一点，你就不会再相信“再没有别的名字可以叫了“。还有大量同样好、甚至更好的可能名字——只是你想不出来。

那怎么找到它们？一个答案是处理“自己不擅长的问题“的默认办法：找一个会起名的人。但对公司名来说，还有另一种可能的路径。事实证明，几乎任何一个词、或者两个词的组合，只要它不是一个明显糟糕的名字，就已经是一个足够好的名字——而满足这个条件的域名数量极其庞大，所以你可以找到很多便宜的、甚至无人注册的。所以列一份清单，挨个去买就行了。Stripe 当年就是这么干的。（他们那次搜索还顺便挖到了 parse.com，被他们的朋友 Parse 拿走了。）

我之所以知道“给公司起名“是一项与创业所需其他技能正交的独立技能，是因为我恰好擅长这件事。当年我还在跑 YC、做更多接待时段（office hours）的时候，我经常帮创始人找新名字。80% 的情况下，我们能在 20 分钟的接待时段里至少找到一个好名字。

现在我做接待时段的时候，必须把时间留给更重要的问题——比如公司到底在做什么。我会告诉他们什么时候该改名。但我也知道那些紧紧攥住他们的力量有多大——所以我也知道，他们大多数不会听。

当然有一些没拿到与公司同名 .com 但成功的创业公司。也有创业公司是带着各种各样的错误成功的。但这个错误比大多数错误更没法被原谅。它是那种——只要你有足够的纪律去承认问题——几天内就能修好的事。

YC 投出的公司里，按估值排名前 20 的，100% 都拿到了与公司同名的 .com；前 50 名里，是 94%。但当期批次里，只有 66% 的公司拿到了与公司同名的 .com。这意味着剩下那些大多数，迟早都会以这种或那种方式，得到教训。