这是哪个 Microsoft 的 Altair Basic？

原文：What Microsoft Is this the Altair Basic of?
作者：Paul Graham　发表：2015-02
译者：Claude（baoyu-translate）

如果你想理解创业公司，最有价值的练习之一，就是去看那些最成功的公司，然后解释——为什么他们刚启动时没有像他们看起来的那样挫。因为它们几乎全部在最开始时都看起来挫。不只是小——是挫。不只是登一座大山的第一步——更像是踏进一片沼泽的第一步。

给 Altair（1975 年的早期个人电脑）写一个 Basic 解释器（也就是 Altair Basic：Microsoft 的第一个产品）？这玩意儿怎么可能长成一家巨头公司？让人到陌生人的公寓里、睡充气床垫？一个让大学生互相窥探的网站？给业余玩家用的、拿电视当显示器的、弱小的单板小电脑？又一个搜索引擎——当时市面上已经有 10 个左右，而且所有人都在拼命“去搜索化“？这些点子不只是看起来小——它们看起来是错的。它们是那种你不会只是忽略掉、而是会嘲笑的点子。

很多时候，连创始人自己都不知道他们的点子为什么有戏。他们是凭直觉被这些点子吸引的——因为他们活在未来，他们感觉到那里缺了点什么。但他们说不出来——他们手上这些丑小鸭，最后是怎么长成又大又漂亮的天鹅的。

大多数人在听到一个听起来挫的新创业点子时，第一反应都是嘲笑。连许多本应更懂这件事的人也是。

每当我遇到一个听起来很“挫“的创业点子，我都会问自己一个问题——“这是哪个 Microsoft 的 Altair Basic？” 这就变成了一道谜题，而解开它的责任，落在我自己身上。有时候我想不出答案——尤其是当那个点子是我自己编出来的时候。但出乎意料的是，大多数情况下，确实能想出一个答案。而且很多时候，那个答案连创始人自己都还没看到。

有意思的是，有时候答案不止一个。前几天我聊过一家创业公司，它可能长成 3 个不同的 Microsoft——它们之间的体量差距，可能是数量级级别的。但是，你永远没法预测一个 Microsoft 最终会长多大，所以在这种情况下，我会鼓励创始人挑那条让他们自己当下最兴奋的路走。他们的直觉把他们带到了这一步。现在为什么要停？